ศาลพระภูมิ: ความหมายและธรรมเนียมในบ้านไทย

ในรายงานข่าวที่เผยแพร่เมื่อเดือนมิถุนายน 2020 Hannah Beech เล่าถึงวันหนึ่งที่อบอ้าวปลายเดือนพฤษภาคม ที่เชิงอาคารบ้านพิทักษ์ (Baan Pitak) อาคารพักอาศัยแห่งหนึ่งในกรุงเทพฯ กลิ่นธูปและเสียงสวดอบอวลอยู่เกือบชั่วโมง สลับกับเสียงฆ้อง ผู้ประกอบพิธี Kitsana Phattharasirisap เขย่งปลายเท้าอัญเชิญรูปเคารพผ่านประตูแกะสลักเข้าสู่ที่สถิตแห่งใหม่ ศาลจำลองรูปเรือนบนเสาต้นเดียว ด้านหน้าเรียงรายด้วยมะละกอ มะม่วง สับปะรด มะพร้าว และตรงกลางคือหัวหมูสองหัว ผู้จัดการอาคาร Nutthikan Bunthanalaksamee ถ่ายวิดีโอพิธีด้วยโทรศัพท์ และบอกว่า “ฉันเชื่อในวิทยาศาสตร์ แต่ก็เคารพคนที่มีความเชื่อ”

ตามรายงานของ The New York Times ชิ้นนี้ ซึ่ง Bangkok Post นำมาเผยแพร่ซ้ำ พิธีนี้มีค่าใช้จ่าย 34,000 บาท ซึ่งเจ้าของที่ดินเป็นผู้จ่าย เพราะศาลเดิมถูกมองว่าเรียบง่ายเกินไปและตั้งผิดทิศ ส่วนคนงานที่พักอยู่ในไซต์ก่อสร้างก็เล่าว่ามีผู้มาเยือนยามค่ำคืน ในประเทศไทย ศาลพระภูมิอยู่คู่กับที่ดิน ตั้งแต่บ้านเดี่ยวไปจนถึงอาคารสูงในย่านหรูของกรุงเทพฯ และผู้ที่ย้ายเข้ามาอยู่ก็รับศาลนั้นต่อไปด้วย บทความนี้เล่าว่าศาลพระภูมิคืออะไร มาจากไหน ตั้งและดูแลกันอย่างไร และเรื่องใดบ้างที่ผู้ซื้อชาวต่างชาติจะถามถึง

ศาลพระภูมิคืออะไร และใครสถิตอยู่

“ศาล” คือที่สถิต “พระ” เป็นคำยกย่องที่ใช้กับพระสงฆ์ด้วย ส่วน “ภูมิ” มาจากคำสันสกฤต bhumi ที่แปลว่าแผ่นดิน ดังที่ Ron Emmons อธิบายไว้ใน South China Morning Post ศาลพระภูมิจึงเป็นที่สถิตของ “ผู้เป็นใหญ่แห่งแผ่นดิน” เทพผู้รักษาที่ดินที่เราปลูกสร้าง แนวคิดเบื้องหลังสรุปได้ในประโยคเดียวของผู้เขียนคนเดียวกัน คือสำหรับคนไทยจำนวนมาก การเป็นเจ้าของที่ดินยังไม่พอที่จะอยู่อย่างมีความสุขและปลอดภัย ต้องได้รับความยินยอมจากผู้ที่ดูแลผืนดินนั้นด้วย

ที่สถิตของพระภูมิตั้งอยู่บนเสาต้นเดียว วิทยานิพนธ์ของ Kelly Davidson ที่จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ปี 1996 ระบุว่าเทพที่อัญเชิญมาสถิตในศาลทุกแห่งคือองค์เดียวกัน งานศึกษาของ Kittisak Ruangmun และ Prin Jhearmaneechotechai จากคณะสถาปัตยกรรมศาสตร์ จุฬาฯ สรุปไว้ในบรรทัดเดียวว่า “ศาลเสาเดียวมีมาแต่โบราณ ศาลสี่เสาไม่ใช่ศาลพระภูมิ”

ศาลที่สอง ซึ่งมักตั้งอยู่ข้างกัน คือศาลเจ้าที่ ตั้งต่ำกว่า ราวระดับคนนั่งคุกเข่า บนสี่เสา บางครั้งหกเสา และเป็นที่สถิตของวิญญาณประจำสถานที่ ซึ่งมักเป็นบรรพบุรุษ ผู้ให้ข้อมูลรายหนึ่งที่ Davidson อ้างถึงสรุปว่า “เจ้าที่ของไทยคือผู้รักษาแผ่นดิน ท่านไม่ย้ายไปไหน”

ศาลที่สามไม่ใช่ศาลพระภูมิในความหมายที่เคร่งครัด ที่สี่แยกราชประสงค์ ศาลท้าวมหาพรหมเอราวัณ เป็นที่สักการะพระพรหม เทพในศาสนาฮินดูที่ผสานเข้ากับความเชื่อแบบพุทธ ตามรายงานของ Bangkok Post ศาลนี้สร้างและทำพิธีในปี 1956 พร้อมกับโรงแรมเอราวัณ หลังจากที่พลเรือตรีหลวงสุวิชานแพทย์ ซึ่งได้รับเชิญให้หาฤกษ์เปิดโรงแรม พบว่ายังไม่เคยมีพิธีบอกกล่าวเทพเจ้าประจำสถานที่

ศาลหลัก ๆ ที่พบได้หน้าบ้านและอาคาร:

ศาลพระภูมิมาจากไหน

สิ่งที่นักวิชาการพบคือการซ้อนทับกันของความเชื่อ Davidson อาศัยงานของ K. Landon อธิบายความเชื่อสามชั้น ได้แก่ ผี พราหมณ์ และพุทธ ซึ่งผสมผสานกันโดยไม่มีชั้นใดเข้าแทนที่อีกชั้น พระธานี สมณโก (Phra Thanee Samanaco) แห่งมหาวิทยาลัยมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย ชี้ไว้ในปี 2019 ว่าแผ่นดิน น้ำ ภูเขา ต้นไม้ และสิ่งปลูกสร้าง ถูกเชื่อกันมานานว่ามีผีหรือเทพคุ้มครอง และพิธีกรรมก็ได้รับอิทธิพลจากพุทธและพราหมณ์เพิ่มเติมเข้ามา ท่านอ้างถึงสมเด็จพระเจ้าบรมวงศ์เธอ กรมพระยาดำรงราชานุภาพ ซึ่งทรงตั้งข้อสังเกตถึงการผสมผสานนี้ และระบุว่าพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 4 โปรดเกล้าฯ ให้เพิ่มพิธีสงฆ์เข้าในพิธีแบบพราหมณ์

การตีความแบบพุทธมีตำราของตนเอง ในวารสารของมหาวิทยาลัยเดียวกัน Gritsanaphon Wannavithyapa โยงพระภูมิเข้ากับเทวดาแห่งแผ่นดินในมหาสมยสูตรเมื่อปี 2026 และมองว่าศาลรูปปราสาทเป็นสัญลักษณ์ของเขาพระสุเมรุ ศูนย์กลางของจักรวาลในคติพุทธ ก่อนหน้านั้น พระธานีก็ตีความเสาเดียวว่าหมายถึงเขาพระสุเมรุเช่นกัน

ที่มาที่แน่ชัดยังเป็นที่ถกเถียง Davidson ยกทฤษฎีของพระปัญญานันทภิกขุ ที่เห็นว่าพระภูมิอาจดัดแปลงมาจากแท่นบูชาบรรพบุรุษของจีน และย้ำว่าตัวคำนี้เป็นภาษาสันสกฤต เธอยังบรรยายถึงผีอารักษ์ประจำหมู่บ้านที่เมื่อเวลาผ่านไปก็กลายมาเป็นผู้รักษาบ้าน

นอกจากประวัติศาสตร์ ยังมีตำนาน ตามเรื่องเล่าที่ Davidson รวบรวมไว้ กษัตริย์ผู้เป็นเทพองค์หนึ่งส่งโอรสเก้าองค์ไปปกครองดินแดนคนละส่วน พระชัยมงคลได้ดูแลบ้านเรือนและร้านค้า และเป็นองค์ที่สักการะกันในศาลพระภูมิ ส่วนพระธรรมิกราชดูแลสวนผลไม้และสวน ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องเล่าที่สืบต่อกันมา และควรเล่าในฐานะเรื่องเล่า

ตั้งศาลพระภูมิกันอย่างไร

ผู้ประกอบพิธี งานศึกษาที่บางรักบรรยายว่าผู้ประกอบพิธีส่วนใหญ่เป็นฆราวาส บางส่วนมาจากสายตระกูลพราหมณ์ชาวบ้าน บางส่วนเป็นผู้ชำนาญการที่เรียกว่าหมอศาล ซึ่งมักเคยบวชเรียนและแต่งกายแบบพราหมณ์ พระสงฆ์อาจร่วมในพิธีด้วย โดยเชื่อกันว่าการมีพระร่วมพิธีเป็นการบอกกล่าวเทพเจ้า พระธานีชี้ว่าพิธีนี้มีเจ้าของที่ดินเป็นประธาน และผูกกับกรรมสิทธิ์ในที่ดินนับแต่มีการออกเอกสารสิทธิ์

วันฤกษ์ โหรเป็นผู้กำหนดวัน เวลา และฤกษ์ยาม และนักวิจัยกลุ่มเดียวกันระบุว่าศาลพระภูมิตั้งเมื่อการก่อสร้างแล้วเสร็จ ก่อนย้ายเข้าอยู่ ในบรรดาวันที่ควรเลี่ยง Davidson ระบุวันพฤหัสบดีและวันเสาร์ในเดือนมกราคม พฤษภาคม และกันยายน

ตำแหน่ง ตามแนวปฏิบัติที่แหล่งข้อมูลเหล่านี้บรรยาย การเลือกตำแหน่งต้องเลี่ยงลักษณะการทอดเงาบางแบบระหว่างศาลกับตัวบ้าน งานศึกษาที่บางรักอธิบายไว้ชัดว่า ไม่ควรให้เงาของบ้านทอดลงบนศาล หรือเงาของศาลทอดลงบนบ้าน นิยมตั้งใกล้รั้ว ห่างจากห้องครัว ห้องน้ำ และที่ทิ้งขยะ ให้ตัวศาลอยู่ระดับสายตาของเจ้าของบ้าน

พิธีตั้งศาล Davidson บรรยายขั้นตอนไว้ดังนี้ จุดเทียนไปยังแปดทิศ สวดคาถาภาษาบาลีและประพรมน้ำมนต์ วางถุงดินเล็ก ๆ สามถุง แล้วตั้งเสา อัญเชิญเจว็ด รูปเคารพของพระภูมิ ขึ้นวางบนโต๊ะปูผ้าขาวใต้ฉัตร กล่าวอัญเชิญเป็นภาษาไทยและบาลี ผูกผ้าที่เสา จากนั้นจึงวางตุ๊กตาบริวารและสัตว์จำลอง แล้วรอราวยี่สิบนาทีให้เทพได้รับเครื่องสังเวย ผู้ประกอบพิธี Narongdet Sapprathueang ซึ่งให้สัมภาษณ์กับ Deutsche Welle ในปี 2021 เพิ่มอีกขั้นตอนหนึ่ง คือหลุมที่เจ้าของบ้านใส่เหรียญ พระเครื่อง โลหะ และหินสี

ถวายอะไรทุกวัน และเพราะอะไร

เครื่องสังเวยประจำวันคือสิ่งที่เจ้าบ้านที่ดีพึงจัดให้แขก ได้แก่ ดอกไม้ อาหาร เครื่องดื่ม ธูป และเทียน วางไว้ที่ชานหน้าศาล ดอกไม้มักเป็นพวงมาลัยมะลิร้อยด้วยมือ ซึ่ง Khaosod English ระบุว่าเป็นของที่ใช้ถวายตามวัดและศาลต่าง ๆ

แก้วน้ำแดงมักทำให้คนที่เพิ่งย้ายมาสงสัย จากการสำรวจของ Patrick Winn สำหรับสถานีวิทยุ PRI ในปี 2017 คำอธิบายที่แพร่หลายที่สุดในเว็บไซต์ไทยคือ น้ำแดงใช้แทนการบูชายัญด้วยสัตว์ในอดีต แต่ Watcharapol Fukjidee พิธีกรรายการ Ghost Radio ไม่เห็นด้วย และเสนอว่าสีแดงจากก้านธูปที่ละลายในน้ำทำให้สีนี้ผูกกับวิญญาณ ส่วนแม่ค้าขายของไหว้ Chatgaew Pinjulai สังเกตเพียงว่าน้ำแดงกลิ่นสตรอว์เบอร์รีขายดีที่สุดอย่างทิ้งห่าง

ต่อมาคือตุ๊กตา ทั้งคนรับใช้ นางรำ ม้า และช้าง ซึ่ง Christian Science Monitor บรรยายไว้ตั้งแต่ปี 1991 และ Deutsche Welle ในอีกสามสิบปีต่อมา คนมักถวายเพิ่มเมื่อได้สิ่งที่ขอ Davidson ยังพบว่าผู้คนบอกกล่าวพระภูมิก่อนแต่งงาน ลงทุน หรือเดินทาง

สำหรับผู้อยู่อาศัยชาวต่างชาติ ประตูเปิดอยู่เสมอ และไม่มีสิ่งใดบังคับ ฉัตรสุมาลย์ กบิลสิงห์ อดีตอาจารย์สอนศาสนาที่มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ กล่าวกับ Christian Science Monitor ขณะมองถาดแฮมเบอร์เกอร์ที่วางอยู่หน้าศาลแห่งหนึ่งว่า “อะไรที่ดีสำหรับคุณ ก็ดีสำหรับเทพ” ที่อาคารบ้านพิทักษ์ ผู้ที่ร่วมพิธีคือผู้จัดการอาคาร และในอาคารชุด การมีส่วนร่วมกับผู้ที่ประกอบพิธีเริ่มจากการไม่รบกวนพิธีนั้น

ทำไมอาคารสูง โรงแรม และศูนย์การค้าจึงมีศาลของตัวเอง

เพราะศาลอยู่คู่กับที่ดิน ไม่ว่าอาคารจะสูงเพียงใด Bangkok Post เล่าเรื่องต่อจากเอราวัณที่ราชประสงค์ว่า ในปี 1990 ห้างสรรพสินค้าเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ ซึ่งปัจจุบันคือเซ็นทรัลเวิลด์ ได้ตั้งศาลพระตรีมูรติเพื่อรับกับพลังของเอราวัณ สำหรับอาคารมหานคร ใกล้สีลม ซึ่งมีที่พักอาศัย Ritz-Carlton 209 ยูนิต บริษัทเพซ ผู้พัฒนาโครงการ จัดพิธีทั้งแบบพุทธ คริสต์ และพราหมณ์ ตามที่ Kipson Beck ผู้บริหารของบริษัท กล่าวกับ Khaosod English ว่า “ที่ปรึกษาด้านจิตวิญญาณของเราบอกว่า เทพเหล่านี้มีพลัง และช่วยเราได้”

ในเขตบางรัก ระหว่างสีลมกับเจริญกรุง นักวิจัยจากจุฬาฯ เดินสำรวจพบศาลพระภูมิ 154 ศาล ในจำนวนนี้ 67 ศาลเข้าเกณฑ์มรดกเมืองสามัญตามที่พวกเขากำหนด ศาลเหล่านี้อยู่หน้าอาคาร ท้ายซอยหรือกลางซอย บนระเบียงและดาดฟ้า 99% ของศาลที่เลือกศึกษาเป็นคอนกรีตหล่อ ซึ่งโดยทั่วไปมีอายุใช้งาน 30 ถึง 40 ปี การรวมแปลงที่ดินเพื่อสร้างอาคารใหญ่ทำให้ศาลของบ้านและตึกแถวหายไป แต่ข้อสรุปของพวกเขาชัดเจน คือการกลายเป็นเมืองไม่ได้ทำให้การสืบทอดความเชื่อขาดตอน

การอยู่ในแนวตั้งทำให้เกิดวิธีแก้ใหม่ ๆ ปี 2013 ที่อำเภอเสนา จังหวัดพระนครศรีอยุธยา Laksana Ekkatin ให้ตั้งศาลพระภูมิไม้สักบนยอดเสาสูงราวสิบเมตร ด้วยค่าใช้จ่าย 70,000 บาท ตามรายงานของ Khaosod English ครอบครัวของเธอไหว้จากระเบียงชั้นสาม ซึ่งอยู่ระดับสายตาพอดี

ในอาคารชุด กฎหมายกำหนดว่าใครเป็นผู้ดูแลพื้นที่ตั้งศาล มาตรา 15 แห่งพระราชบัญญัติอาคารชุด พ.ศ. 2522 (ค.ศ. 1979) กำหนดให้ที่ดินที่ตั้งอาคารชุดเป็นทรัพย์ส่วนกลาง มาตรา 33 กำหนดให้นิติบุคคลอาคารชุดมีวัตถุประสงค์เพื่อจัดการและดูแลรักษาทรัพย์ส่วนกลาง ส่วนมาตรา 48 กำหนดให้งานบางประเภทที่เปลี่ยนแปลงทรัพย์ส่วนกลาง ต้องได้รับมติด้วยคะแนนเสียงไม่น้อยกว่ากึ่งหนึ่งของคะแนนเสียงทั้งหมดของเจ้าของร่วมในการประชุมใหญ่ครั้งแรก เราไม่พบบทบัญญัติหรือคำวินิจฉัยใดที่ใช้หลักเหล่านี้กับศาลพระภูมิ เรื่องนี้จึงต้องสอบถามสำนักงานนิติบุคคลอาคารชุดเป็นรายอาคาร

ซื้อวิลล่าที่มีศาลพระภูมิอยู่แล้ว

วิลล่ามือสองอาจมีศาลพระภูมิที่เจ้าของคนแรกตั้งไว้แล้ว แหล่งข้อมูลบรรยายทางเลือกไว้สามทาง และไม่มีทางใดมาจากบทบัญญัติของกฎหมายที่เราพบ

เก็บไว้และดูแลต่อ เป็นทางที่ง่ายที่สุด คือทำความสะอาด เปลี่ยนเครื่องสังเวย และทาสีใหม่ งานศึกษาที่บางรักถือว่าการซ่อมแซมและการเปลี่ยนศาลใหม่เป็นวิธีปกติที่ทำให้ศาลอยู่ได้ยาวนาน

เปลี่ยนหรือย้ายศาล กรณีบ้านพิทักษ์แสดงให้เห็นธรรมเนียม คือมีผู้ประกอบพิธี มีวันฤกษ์ และมีพิธีอัญเชิญเทพจากศาลเก่าไปยังศาลใหม่ ตามรายงานของไทยรัฐ บางคนมอบให้ผู้ชำนาญการเป็นผู้เปลี่ยน บางคนทำพิธีขอขมาแล้วซ่อมเอง เราไม่พบอัตราค่าบริการที่เปิดเผยต่อสาธารณะ ตัวเลขที่มีแหล่งอ้างอิงเป็นเพียงกรณีเฉพาะ ได้แก่ 34,000 บาท สำหรับพิธีที่บ้านพิทักษ์ในปี 2020 และเกือบ 400,000 บาท สำหรับศาลคอนกรีตราคาสูงสุดของช่างฝีมือรายหนึ่งที่ The New York Times อ้างถึง

มอบให้วัดดูแล แทนการทิ้ง ไทยรัฐบรรยายความเชื่อและแนวปฏิบัติของคนบางกลุ่มว่า ศาลพระภูมิที่รื้อออกแล้วจะนำไปถวายวัด หรือนำไปวางไว้ใต้ต้นไม้ใหญ่ หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ยกตัวอย่างวัดหลายแห่งที่จัดพื้นที่ให้ศาลที่ปลดระวางมาเรียงราย เช่นวัดญาณเสน จังหวัดลพบุรี ส่วนการนำไปทิ้งเรี่ยราดเป็นเรื่องที่ผู้คนรับไม่ได้ Bangkok Post เคยรายงานว่ามีศาลพระภูมิชำรุดกว่า 500 ศาลกองอยู่ใต้ต้นไม้ริมทางหลวงชนบทสาย 4050 จังหวัดชัยนาท สร้างความไม่พอใจให้ชาวตำบลโพงาม

ที่ภูเก็ตและเกาะสมุย ซึ่งเป็นตลาดวิลล่า คำถามนี้เกิดขึ้นตั้งแต่การไปดูบ้าน พร้อมกับคำถามที่ย่านต่าง ๆ ของภูเก็ต หรือการซื้อวิลล่าบนเกาะสมุยชวนให้คิด

ทำบุญขึ้นบ้านใหม่

ศาลพระภูมิมีพิธีคู่กันในทางพุทธ คือทำบุญขึ้นบ้านใหม่ Thailand Foundation บรรยายขั้นตอนไว้ว่า นิมนต์พระจำนวนคี่ ห้า เจ็ด หรือเก้ารูป โยงสายสิญจน์จากพระพุทธรูปไปยังอาสนะของพระสงฆ์ ถวายภัตตาหารราวสิบเอ็ดโมง ซึ่งต้องฉันให้เสร็จก่อนเที่ยง สวดมนต์ ประพรมน้ำพระพุทธมนต์ และบางครั้งเจิมยันต์เหนือประตู เชื่อกันว่าบุญที่ทำนี้จะถึงพระภูมิและผีบ้านผีเรือน แหล่งเดียวกันเรียกพิธีที่ทำซ้ำทุกปีหรือหลังเหตุการณ์สำคัญว่าทำบุญบ้าน การรีโนเวทครั้งใหญ่ที่เสร็จสิ้นลง เช่นที่คอนโดเก่าในกรุงเทพฯมักต้องทำ ก็อาจเป็นโอกาสหนึ่ง

ควรปฏิบัติตัวอย่างไรต่อหน้าศาลพระภูมิ

สิ่งที่ควรทำและควรเลี่ยง ตามธรรมเนียมที่มีผู้บันทึกไว้:

กรณีของคุณศิริพรและคุณประเสริฐ: เพื่อนบ้านชาวต่างชาติกับศาลพระภูมิในภูเก็ต

สิ่งที่คู่มือรายย่านของเราช่วยระบุตำแหน่ง

ข้อมูลของเราไม่ได้นับศาลพระภูมิ แต่บรรยายย่านที่ผู้คนอาศัยอยู่ และที่นั่นเองที่เราจะพบศาลเหล่านี้ บางรัก พื้นที่ศึกษาของจุฬาฯ อยู่ในคู่มือย่านต่าง ๆ ในกรุงเทพฯ ของเรา และหากต้องการดูวิลล่าหรืออาคารชุดในบริบทรอบข้าง ดูตำแหน่งบนแผนที่

สิ่งที่ทำได้ตอนนี้

เมื่อไปดูบ้านหรือห้องชุด ให้มองศาลพระภูมิเป็นส่วนหนึ่งของที่อยู่อาศัย ทั้งสภาพ ตำแหน่ง และผู้ที่ดูแล ถามผู้ขายหรือสำนักงานนิติบุคคลว่าดูแลศาลอย่างไร และจดชื่อผู้ประกอบพิธีที่ตั้งศาลไว้ หากมีงานก่อสร้างที่กระทบศาล ให้ใส่พิธีไว้ในกำหนดการก่อสร้าง และหากจะขายหรือปล่อยเช่าให้ชาวต่างชาติ ควรเตรียมคำตอบเรื่องเหล่านี้ไว้ เพราะผู้ซื้อชาวต่างชาติจะถามถึง